Sofia Cavalletti était une laïque catholique et une théologienne, titulaire d’un doctorat en hébreu et en langues sémitiques comparées de l’Université La Sapienza de Rome et spécialiste de la Bible.En 1954, une mère de famille demanda à Sofia de donner une instruction religieuse à son fils de sept ans et à deux autres garçons. Sofia avait d’abord refusé, disant qu’elle ne connaissait rien aux enfants.La mère a persisté et Sofia finit par accepter. Cette expérience avec ces enfants a changé sa vie.Elle a vu chez ces garçons et chez de nombreux autres enfants, dans les années qui ont suivi, une façon d’être en présence de Dieu qui est à la fois unique à l’enfant et un cadeau pour l’adulte qui sait s’arrêter assez longtemps pour le remarquer.Son expérience des Écritures Saintes lui a certainement permis de parler de Dieu avec ces enfants d’une manière inspirée et enthousiasmante.Au cours de ses études à l’université, elle s’était initiée à la manière rabbinique de lire les Écritures, où chacun est assis avec une bible ouverte pour écouter ensemble la Parole de Dieu.